Памятник героям Русского экспедиционного корпуса

Памятник героям Русского экспедиционного корпуса (Le Monument du Corps expéditionnaire russe) находится в историческом центре Парижа на площади Канады вблизи моста Александра III и дворца Гран-Пале.

Русский экспедиционный корпус был сформирован в 1916 году по просьбе французского Сената и правительства. Весной этого года в Марсель и Брест был отправлен воинский контингент из 4 бригад, состоящих из 40 тыс. солдат и 750 офицеров. Вскоре две бригады были переведены в Македонию на Солоникский фронт.

Российские войска героически проявили себя в сражениях в Шампани, особенно в боях под Реймсом и на реке Марне. После революции в России экспедиционный корпус был расформирован, но многие его солдаты и офицеры продолжали сражаться во Франции до победы в составе вновь созданного Легиона чести (Русского легиона).

Эпизоды истории

Решение о сооружении мемориала было принято в ноябре 2009 года во время визита во Францию премьер-министра России В. Путина. По итогам достигнутых договоренностей был объявлен международный конкурс на лучший проект памятника российским воинам Первой мировой войны, победителем которого стал скульптор Владимир Суровцев. По соглашению французская сторона взяла на себя обязательства по финансированию установки памятника и благоустройства прилегающей территории.

Торжественная церемония открытия «Мемориала памяти солдат и офицеров Русского экспедиционного корпуса, воевавших в составе союзнических армий в 1915-1918 годах» состоялась 21 июня 2011 года. В присутствии премьер-министров двух государств В. Путина и Ф. Фийона в исполнении хора Сретенского монастыря прозвучал марш экспедиционного корпуса «Коль славен».

На торжество собрались потомки русских эмигрантов начала XX в. Многие из них пришли на открытие памятника с фотографиями солдат и офицеров, участвовавших в сражениях на Западном фронте Первой мировой войны. На церемонию были также доставлены знамена российских военных частей: Версальского кадетского корпуса и русского Легиона чести. Её последним аккордом стало исполнение марша «Прощание славянки».

В сентябре 2013 года мемориал был осквернён вандалами. Скульптуры были раскрашены автомобильными эмалями синего и фиолетового цветов, На статую офицера было надето розовое платье, а на лошадь зелёная попона. Мотивом вызывающего поступка было требование освобождение участников скандальной группы Pussy Riot.

Память в металле

Созданная Владимиром и Данилой Суровцевыми бронзовая скульптурная композиция состоит из статуй молодого казачьего офицера и лошади. Русский воин изображен одетым в летнюю военную форму, стоящим в спокойной позе с устремленным вдаль взглядом. В его правой руке зажат военный французский головной убор, но с российским двуглавым орлом. Фигура донского жеребца размещена слева от офицера. Конь склонил голову к роднику, как будто собираясь напиться воды.

На бронзовом основании монумента отлита надпись на русском языке «Памяти воинов Русского экспедиционного корпуса, сражавшихся на полях Франции в 1916-1918 годах». Этот же текст повторяется на французском языке на табличке, закреплённой на фронтальной стороне постамента.

Пьедестал памятника воздвигнут по проекту Владимира и Олега Сягиных. Имена архитекторов и скульпторов указаны на нём с правой стороны. Постамент представляет собой невысокий прямоугольный блок, облицованный мраморными плитами черного цвета. К нему ведут три ступени гранитной лестницы. На небольшой площадке перед памятником вмурована мемориальная плитка с указанием даты открытия помятника и присутствующих при этом официальных лиц.

На задней части базы монумента по сторонам круглого венка на мраморных плитах вырезана надпись на французской и русском языках. Её текст сообщает об отправке во Францию в 1916 году по просьбе союзников двух бригад Русского экспедиционного корпуса в составе 40 тыс. человек и о гибели на полях сражений в Шампани более 5 тыс. воинов.