Эспланада Дома инвалидов

Одно из самых обширных открытых пространств Парижа эспланада Дома инвалидов (L’esplanade des Invalides) находится между северным фасадом этого памятника архитектуры и рекой Сеной. С восточной и западной стороны она соседствует с офисным зданием Air France и Министерством иностранных дел Франции. Это аккуратно подстриженная лужайка с несколькими рядами деревьев занимает площадь в 32,8 тыс. м2 и при ширине 250 м имеет длину в 490 м.

Мгновения истории

Изначально на этом месте в XVIII в. находилось знаменитое место дуэлей ‒ луг Pré-aux-Clercs. В 1704 году согласно планам архитектора Робера де Котта его территория была частично преобразована в большую покрытую травой прямоугольную площадь. Предполагалось. что плодами высаженных здесь фруктовых деревьев смогут воспользоваться постоянные жители Дома инвалидов.

Первые годы эспланада инвалидов имела более скромные размеры ‒ её северная граница проходила по Университетской улице. В 1720 году она была расширена до набережной Орсе. К 1738 году эспланада состояла из западной (Saint-Dominique au Gros-Caillou) и восточной (Saint-Dominique-Saint-Germain) частей, разделённых улицей Сен-Доменик и проспектом Инвалидов (сейчас проспект М. Галени).

В 1804-1840 годах центр эспланады украшал фонтан инвалидов. Его проект был выполнен архитекторами Ш. Персье и П. Фонтеном. Посреди круглой чаши диаметром 15 м возвышался прямоугольный пьедестал высотой 4 м, украшенный 4 бронзовыми масками работы А-Д. Шаде. На его вершине была установлена фигура крылатого льва св. Марка, доставленная в Париж из Венеции в 1797 году.

В конце XIX в. мост Александра III соединил эспланаду Дома инвалидов с противоположным берегом Сены, открыв тем самым кратчайший путь к Малому и Большому дворцам и удобный проход к Елисейским полям.

В центре событий

С эспланадой инвалидов связано несколько знаковых исторических событий. В августе 1793 года накануне торжеств по поводу триумфа революционной партии Горы над жирондистами на ней была установлена аллегорическая статуя работы Давида. Изваянная им скульптура Геракла символизировала французский народ, одерживающий победу над ассоциирующейся с жирондистами Гидрой.

В декабре 1840 на эспланаде прошла торжественная часть церемонии возвращения во Францию праха Наполеона I. Для гостей и участников события была сооружена временная терраса, на которой могли разместиться 36 тыс. человек. Вдоль проспекта перед торжествами были установлены 32 статуи выдающихся политиков и полководцев.

Несколько раз за свою историю Эспланада Дома инвалидов использовалась как выставочная площадка. Сначала в 1806 году на ней проходила Промышленная выставка, а почти сто лет спустя в 1900 году во время Всемирной выставки на эспланаде было сооружено несколько временных павильонов.

В часы досуга

В Париже начала XXI в. эспланада Дома инвалидов стала одним из популярных мест для развлечений, прогулок и отдыха в тени деревьев. Несмотря на её положение в исторической части города в нескольких специально подготовленных зонах можно расположиться на траве во время пикника.

В выходные дни лужайка эспланады становится импровизированным футбольным полем. Вдоль её северного края созданы площадки для катания на роликовых коньках, а под сенью деревьев с восточной и западной стороны установлено несколько скамеек. В этой части эспланады предпочитают собираться любители традиционных французских игр в мяч и петанк.